善光寺　- 祈り –

縁起によれば本田善光により642年に今の場所に建立されたと伝わります。

江戸時代には「一生に一度は参れ善光寺」と言われるほど有名な寺になりました。

御開帳の一か月強の間には700万人もの人が訪れます。

なぜこれほどの大寺になったのか。

・庶民的であること

貧しい民間人の自宅の一隅より始まった寺のためか、肩ひじ張らない、親しみやすい寺です。御開帳といった大きな行事においても一般の人たちが参加できる工夫をし、「むじな地蔵」というとても京都等の寺では見ないようなものでも平気で置きます。

・長い歴史の中で様々な人々の願いを受け入れてきたこと

日本の仏教が宗派に別れる前に建てられましたので無宗派です。女人禁制の時代はありません。水子供養という考え方は仏教にはないのですが願いを受け入れ、境内の重要な場所に「水子観音」を置き、子供を守る「地蔵菩薩」を数多く祭ります。

・とても開放的であること

365日、24時間参拝可能です。会社帰りや買い物のついでに参拝する方もおられますし、子供たちが夜、塾帰りに境内を通ったりもします。近隣の生活に溶け込んでいます。2月に開かれる燈明祭りは地域主催のお祭りですが、、国宝の本堂への派手な照明を許可するなど積極的に協力します。

長い歴史を持ち、多くの人々の祈りを受け止め、支えてきた善光寺を紹介します。